電子たばこ、実は喫煙に導くツール 若年層の使用急増 米研究

電子たばこ、実は喫煙に導くツール　若年層の使用急増　米研究 https://www.sankeibiz.jp/compliance/news/180511/cpd1805110500008-n1.htm

2018.5.11 05:57

　電子たばこは従来型たばこの害の少ない代替品として、また喫煙者がたばこをやめるきっかけになり得るものとして、長らく宣伝されてきた。今では１１４億ドル（約１兆２５００億円）規模に成長した電子たばこ産業が、この２つの宣伝文句によって痛手を受けることはなかった。

　だが、新たな研究により、電子たばこはその害が益を大きく上回ることが示された。

　若者１６万人が習慣化

　３月に発表された論文の中で、米ダートマス大学ノリス・コットンがんセンターの研究者らは、電子たばこに切り替えることで従来型たばこを控えたりやめたりする人よりも、電子たばこがきっかけで喫煙を始める人の方が多いことを明らかにした。

　同研究が示したのは、２０１４年の国勢調査データや電子たばこの使用に関する既刊文献を用い、米国では１５年に成人の喫煙者約２０７０人が電子たばこの助けを借りて禁煙したという推定。そして同時に、これまで喫煙したことのなかった約１６万８０００人の青年や若年成人が、電子たばこを使用した後に喫煙を始め、最終的には日常的な喫煙者になったと推定されることだった。

　研究はさらに、電子たばこの害は従来型たばこと比べて９５％低減されるという楽観的な数字に基づく場合でも、電子たばこの使用は１４年の１年間だけでも１５１万年分の余命喪失につながり得るという推定も明らかにした。

　同論文の筆頭著者である同大学ガイゼル医学部のサミール・ソネジ准教授（健康政策学）は、喫煙をやめたり控えたりする手段として電子たばこを宣伝することは、主に若年層に悪影響を及ぼしていると主張する。

　電子たばこにはニコチンなどの化学物質を詰めたカートリッジが用いられ、これらが蒸気になり吸引される。連邦法により購入可能年齢は１８歳以上と定められているが、使用の広がりやフルーティーな香りといった製品特徴が若い喫煙希望者を強く引き付けている。米食品医薬品局（ＦＤＡ）はこれらの特徴を規制対象として位置付けるべきだと、ソネジ氏は考えている。

　「青年や若年成人における電子たばこの害は深刻だ。これがなければ恐らく喫煙しなかったであろう若者も、電子たばこを使い始めると喫煙を始める可能性が高くなる」と話すソネジ氏によれば、電子たばこを使用する若者は使用しない若者よりも、喫煙を始めるリスクが３倍高くなるという。

　米政府は夏に新規制

　米疾病対策センター（ＣＤＣ）によると、１５年には米国の喫煙者の６８％が禁煙したいと考え、約５５．４％が１日以上の禁煙に成功した。同年、高校に通う年齢の喫煙者の４５．５％が過去１２カ月に禁煙を試みたと述べた。ＦＤＡは１６年に電子たばこに対する初の規制を公表した後、同製品を禁煙を手助けするものとして受け入れてきた。

　昨年７月、英医学誌ブリティッシュ・メディカル・ジャーナル（ＢＭＪ）に掲載された論文により、電子たばこの使用者は実際に非使用者よりも禁煙を試みる割合が高く、成功率も高いことが示された。だが、米国の高校生の電子たばこ使用率が１１年の１．５％から１６年には１６％に跳ね上がり、電子たばこが若年層で最も一般的に使用されているたばこ製品になっていることも分かった。

　使用される化学物質のおかげで、電子たばこに公衆衛生上のリスクがあることは既に指摘されている。だが、ダートマス大学の研究者らは、若者の手に渡らないようにさえすれば、電子たばこが禁煙を支援するという未来も不可能ではないとみる。

　「電子たばこは禁煙ツールとしてより高い効果を上げることができるようになれば、国民に利益をもたらす可能性がある。例えば、ニコチン置換療法の２倍の禁煙効果があれば、電子たばこの益と害はほぼ拮抗（きっこう）するだろう」と、ソネジ氏は述べた。

　主要電子たばこメーカーにコメントを求めたが、即座の回答は得られなかった。

　電子たばこ産業の業界団体、コンシューマー・アドボケイツ・スモーク・フリー・オルタナティブ・アソシエーション（ＣＡＳＡＡ）のエグゼクティブディレクター、アレックス・クラーク氏によれば、ＣＡＳＡＡはメーカーが電子たばこを禁煙に役立つ「比較的リスクの低い代替品」として販売し、宣伝に忠実であることを望んでいる。

　政府も若者が電子たばこを使用するのを阻止しようとしており、今夏には製品警告に関する新たな規制が導入される見込みだ。

　ＦＤＡのスコット・ゴッドリーブ長官は「私たちは成人喫煙者に対する害の少ないニコチン送達方法の開発を今後も推奨する一方、子供がニコチン含有製品を使用すべきではないという点には全面的に同意する」と述べた。（ブルームバーグ　Ｊａｎｉｎｅ　Ｗｏｌｆ）